ホテルから車で数分走ると遠くに砂丘が見える。敦煌が砂漠のオアシスということを実感。
暫くすると砂漠の真っ只中。砂漠の中に電柱だけポツンとが立っているのも面白い。
莫高窟に到着していよいよ窟の中へ。日本人のグループ（２０名程か）の最後尾に並ばされる。受信機を渡され，専門ガイドに引率され，窟を渡り歩く。
撮影禁止区域から出て，「敦煌莫高窟芸術館」へ。模写された壁画なんかが置いてあると思ったら…土産物店であった。
これでお終い！という感じだったので，ツアコンの梁さんに「特別窟を見学していない」と訴えると，「今日は見学客が多すぎるので入れない」とのこと。
そんな馬鹿な！日程では見学することになっているので，梁さんに交渉してもらい（３０分くらいかかった）入れるようになった。しかし，入り口では…
すんなりとは入れず，係員と多少もめていた。
特別窟はすべて施錠されていて，いちいちその窟を管理している係りを呼び出して鍵を開けて貰い，中に入ることになっていた。
管理者，ガイドと我々二人の４人だけで移動。明らかに一般客とは違う扱いで，優越感すら覚えた。
窟の中では一般窟のように団体で説明を受けるのではなく，ガイドを含めて３人だけ（鍵の管理者は解錠したら，窟の外で待っていた）なので，ゆったりと
見学できたし，質問もしやすかった。
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 | 朝，起きたら窓から砂丘が見え，感動。ホテルは五階建て。
我々の部屋は敦煌賓館の四階。このホテルは敦煌では１，２を競うホテルで
あるとか…「政府の高官も宿泊するホテルですよ」と梁さんに言われた。
この写真のホテルらしい建物は敦煌賓館とはちがうよ〜
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仏教美術の頂点とも言われる塑像や壁画が納められた「莫高窟」の右方向(北の方向)
からの遠景。下の写真，朱塗りで九層楼の建物（第９６窟）の上部が木立の右上に小さ
く確認できる。
砂・砂・砂…何も無いところに，突然現れる緑−オアシス−に自然の営みの不思議さに
感動。
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 | 第９６窟・莫高窟の最大窟でシンボル的存在。
莫高窟の中はすべて撮影禁止で，皆さん仕方なく（？）この建物を柵の外から撮って満足
している様子。この第９６窟は武則天によって，695年頃に造営されたが，この朱塗りの
建物は清代に建てられた。毎年４月８日にこの弥勒大仏（高さ34.5m,幅12.5m）の回りを
３度回り，幸福を願うとのこと。ここで疑問が…
花祭りはお釈迦さまが４月８日に生まれたという伝承に基づいている…なぜ弥勒さま？
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高校生と思われる一団（ボランティア？）
莫高窟のアチコチに立っていて，隠し撮りやゴミのポイ捨てなどに目を光らせているよ
うであった。内緒の話だが…２女さんが壁に触ったら，すかさず「触らないでください
！」と注意された…
この集団はこの後まとまって消えていったので，休憩に入ったのだろうと推測。
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この写真と下の写真は窟に入って説明を受けている先のグループが出てくるのを待って
いる様子。中国の人たちが整然と並んでいるのに感動…
北京オリンピックが開催されることが決まってから，駅・遊園地などでチケットを買ったり
電車・バスに乗るときは，我先にではなく，整列しましょう！なんてキャンペーンがアチラ
コチラで，時にはオフの兵士をかり出して行われていたのを思い出す。
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オアシスといえども砂漠の中。冬季には仕事が出来ず（大陸性気候）修復作業は１１月
くらいまで？この写真を撮った日は朝は５℃，日中は２５℃とのことだった。
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 | 駐車場から莫高窟への取り付け道路でのショット。
昼休みが終わり，作業場所へ移動する直前。
写真左の木立を抜けると莫高窟。写真右奥の砂丘が莫高窟の右翼（北側）。
写真右の手すりは堤防の柵。砂漠で川？と思われるでしょうが…このページ最下段を
ご覧頂ければ川でなく，河と表現しても良いことがお分かり頂けますね？
この時期ですから水は殆ど流れていませんが…
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保護する価値がないのか，今以上に悪くならないと考えられているのか…
この写真や下の写真のように，露出している壁画が残っていて，柵の外から撮影できた。
今回の旅のお供をしたレンズはデジタル用１８〜２００ｍｍ。ＣＦ（コンパクトフラッシュ）
は１６ＧＢ。普段の撮影では４ＧＢのＣＦを使っているが，砂漠の中でメモリーを替える勇
気はなく，８ＧＢのメモリーを買うつもりで栄・名古屋駅・ネットをウロつき回り，結果的に
（世の中はゼニ？…(^^;; ）海外向け製品−・メーカー保証なしの１６ＧＢを購入。
多少の心配はあったが，結果オーライ。旅行中１５００枚強の写真を撮ったが，ＣＦを取り
替えることはなかった。 |
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飛天の姿がはっきり見てとれる。ガイドの説明によれば飛天の体の色は元々，白色だった
ということで，多分，古代から使用されてきた白色顔料，鉛白（塩基性炭酸鉛）と思われる。
組成は2PbCO3Pb(OH)2。長い年月でPbO2に変化し，黒変したと考えればつじつまが合う。
敦煌では市を上げて「飛天の里」を謳っている。街路灯の飾りも街路灯の基礎部分も，飛天
がモチーフになっていた。
街の中心に立っている像も，背中にかついだ琵琶を演奏する（琵琶を見ないで）飛天だった。
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莫高窟は敦煌の東南２５ｋｍの鳴沙山東麓の岩壁に掘られている。この写真の，明らか
に人工的な部分は，いわゆる敦煌文書の発見以降，２０世紀後半になって窟内部の壁
画などを守るためにつくられた施設。
０７年には本格的な保護プロジェクトが始動したが，甘粛省は経済が立ち遅れた地域。
資金不足のため思うような活動が出来ないのが現状。
敦煌研究院の樊院長は「資金不足を補うには観光収入に頼るしかないが，保護活動に
とってはマイナスだ」と矛盾に頭をかかえているとか…
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 | この写真は莫高窟の最左翼（南側）。岩肌が完全に砂に埋もれている。流石にこの辺りま
で来る観光客はいない。ツアー最少催行人数２名という設定に感謝。莫高窟は敦煌市の
東南２５ｋｍ，鳴沙山東麓の岩壁に掘られており，石窟の長さは約１，６１８ｍで、掘削は紀
元３６６年に始まった。現存する石窟は４９２。殆ど未公開。
我々が見学したのは第１６，１７，９６窟と特別窟の第５７，１５８，３２２窟。
湿度，温度，ＣＯ2の測定装置を設置している特別窟もあった。高松塚の失敗がここでも
繰り返されぬよう，日本のアドバイスが生きているような…
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莫高窟の入り口への取り付け道路・作業員がリヤカーに乗っている写真を撮った位置か
ら数ｍ，駐車場の方向に戻った橋の上から莫高窟の右翼（北側）を撮ったもの。本当は，
すぐ上の最左翼（南側）で撮ったような写真を撮りたかったが，往復で２Kmは歩きたくな
かった…歳はとりたくないものだ…
６名ほどの人が歩いているのは川底。駐車場（土産物店？）へ早く行きたい？
この写真で分かるように，川幅は結構広いし，深い。殆ど降らないといっても，一旦雨
が降ると，とんでもないことになるらしい…
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