現在，世界で制定されている星座の数も８８です。
１万年以上前に描かれたというフランスのラスコー壁画には，牡牛座のプレアデスや夏の大三角形を
思わせる模様があることから，人々は太古の昔から星の配列に注目していたようですが，星座という
形が定着したのは，数千年前，今のイラクを中心としたメソポタミア地方の人々だったようです。
それがギリシャに渡り，神話と結びつき，コロンブス，マゼランらの大航海時代になると，南半球の星々
が加えられて２００以上の星座が生まれました。そこで，１９２８年に国際天文学連合が乗り出し，今の
８８に整理されました。
ピアノの鍵盤の数も８８です。オクターブでいえば，７オクターブとちょっとです。
世界で初めてピアノが作られたのは１７２０年頃，作者はイタリアのクリストフォリです。
そのときの鍵盤数は５４，モーツァルトの時代は５７，ベートーベンの時代になると７８まで増えていき
ます。これは，弦の張力を支える鋳物の鉄骨技術が発達してきたことと，ベートーベンが広い音域を使
った作品をたくさん書いたからでしょう。
オーケストラで音合わせをする時に使うのは通常，４４０ヘルツ（８８×５）で，ピアノの鍵盤でいえば，
真ん中辺りのハ長調の「ラ」の音になります。不思議なことですが，この音は統計的にみると，赤ちゃ
んが出生時に発する産声の高さに近いそうです。
2014年11月28日 毎日新聞 より
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