美幌峠／名物！

天下の絶景の謳い文句に恥じないここは屈斜路湖を見下ろす美幌峠。屈斜路湖は摩周湖とは違った意味で見所があると思う。人を切り離した場所が摩周湖とするならば屈斜路湖は自然の恩恵を人々に与えてくれる場所ではないだろうか？
屈斜路湖の周囲には温泉が点在している。川湯温泉、仁伏温泉、砂湯温泉、池の湯、コタン温泉、和琴温泉・・・その多くが自然を満喫しながら身体を休める憩いの場所となっている。遠くからそんな場所を眺めていると屈斜路湖がなんだかとても温かく思えた。自然と文明の共存・・・屈斜路湖はいつまでもこの形を残していって欲しいと個人的にそう思った。

ここ美幌峠の名物は何か知っているだろうか？　答えは熊笹だ。
熊笹とはイネ科の植物で冬眠から目覚めた熊が体力補給の為に好んで食べることからこの名前がついたそうだ。そういうわけでそろそろ名物料理の紹介をしようと思う。今回は美幌峠の休憩所２Ｆレストランからだ。そのものズバリ「熊笹ラーメン」。醤油ベースの味付けに熊笹を彷彿とさせる緑色のメンと５ｃｍぐらいの丸ごとぶった切ったトウモロコシが印象的だ（笑）
しかし、このトウモロコシ丸ごとぶった切り作戦は案外いい！　普通のラーメン屋さんならコーンはばらして入れてあるが、これだとコーンの甘味が消えてしまう場合が多い。だけど、丸ごと入っていれば味わいたいときにトウモロコシを手掴みで頬張ればいいのだ。はっきりいって素材の味を味わえるのが北海道の食の一番の魅力だと思う。ぜひ、豪快に自然を感じて欲しい一品だった。